Snabbavslappnad middag fortsätter att ta över New York Citys kulinariska landskap, med det nyaste tillskottet är Dez, ett kafé i Nolita som fokuserar på att fira både klassiska och moderna rätter från Mellanöstern.
Dez är hjärnskölden till den snabbt avslappnade experten Samantha Wasser - medstifter av By Chloe (känd för sin ljusa vegan-biljettpris) och The Sosta (en snabb-servapasta) - och den kanadensisk-israeliska kändis-kocken Eden Grinshpan, känd för henne Cooking Channel show Eden Eats och för att bedöma Top Chef Canada. Duoen är vettig för Dez: Wasser har förkunnat den snabbt avslappnade matmodellen och Grinshpan kommer från en Mellanöstern bakgrund.
Modellen på Dez är enkel och modern. Du beställer i räknaren och ange ett mobilnummer vid betalning. Så snart maten är klar får du en text som indikerar att ett fack är tillgängligt att plocka upp. Allt kommer ut snabbt, vilket innebär att människor kan vara in och ut inom 20 minuter - och ännu mindre om de tar det med sig - med hälsosam biljett av hög kvalitet. Dessutom är priserna rimliga. ingenting är mer än $ 14, med mindre rätter ringa på $ 6.
Mezes är små och delbara, redo att klippas upp med hemmagjorda pita © Dez
"Diners preferenser och vanor förändras, " säger Wasser. "De har blivit så mycket mer medvetna om maten de lägger i sina kroppar, varifrån den kommer från och hur den är beredd."
Mellanösternens kök har alltid varit en inspirationskälla för Grinsphan. Efter att ha vuxit upp i Toronto introducerades Eden Eats-kocken tidigt till israeliska och andra kosmopolitiska livsmedel: "Toronto är en multikulturell stad, " säger hon. "Ett av mina tidigaste matminnen är att försöka persiska ris som är gjorda av våra familjevänner från Iran."
Dez kan vara en snabbinställning, men menyn har både enkla och komplicerade rätter. De delas upp i fyra kategorier: mezes, sallader, skålar och pitabrödsmörgåsar. Grinshpan förkämpar typiska israeliska ingredienser som za'atar och tahini, men Dez-kockarna håller inte alltid det traditionella.
”Israeliskt kök är Mellanösternsk mat, ” förklarar Grinshpan. "Det består av så många olika kulturella påverkan från grannländerna i Mellanöstern: irakiska, libanesiska, Jemen, turkiska, marockanska, egyptiska, persiska."
Interiören är ljus, fodrad med sandfärgade stolar och massor av växter © Dez
På menyn finns det en pjäs på ett persiskt juvelerat ris: safraninfunderat ris krönat med bultar av grillad kyckling, pistascher, örter och yoghurt med mynta-citron. Levantine fattoush är en skimrande blandning av basilika, mynta, grönkål, gurka, fänkål och vattenmelon rädisa. Och så finns det rätter som den populära rosa bethummusen, som är redo att klippas upp med nigellaflekta pitabröd, och en shawarma-hamburgare - en tjock puck nötkött som gick i pitabröd tillsammans med krispig aubergine, gurka, rödlök, tahini och zhoug (kryddig örtsås).
Även om det finns många andra snabba avslappnade anläggningar i Mellanöstern spridda över New York City (som minikedjan Taïm och DC-födda Cava), lyckas Dez sticker ut genom att fokusera på kundupplevelsen. Det öppna och färgstarka utrymmet är prickat med en mängd krukväxter. På ena sidan finns ett par svartvit bås, och på den andra är en bankett sydd med färgglada marockanska mattor.
Är snabbt avslappnad middag framtiden? Om New Yorks nuvarande kulinariska landskap är något att gå förbi, ser det verkligen ut.
"Jag tror verkligen att snabba avslappnade restauranger förändrar hur kunderna äter ute regelbundet genom att skapa en möjlighet för människor att ha mer tillgängliga och hälsosammare alternativ utan de kostnader och investeringar som är förknippade med en restaurangupplevelse med full service, " säger Wasser.
