Dylan Thomas anses vara en av de största brittiska poeterna under 1900-talet och en litterär ikon i sitt hemland Wales. Culture Trip tittar på hur hans poetiska röst utvecklades under loppet av sin karriär och ifrågasätter om han påverkades av sin far, en stram ateist vars anti-religiösa känsla Thomas till viss del skulle ärva.
Thomas 'far, David John Thomas, var inte så mycket en ateist som en kampanj mot religion i alla former. Dylans far var i alla fall inlåst i en intern sken mot världen; rabiatiskt titta på saker via en lins av missnöje och missnöje, som tyvärr aldrig förändrats. Kan detta bara betyda att han ville ha ett bättre Wales / Storbritannien / värld? - Och betyder detta att - för att komma till en Larkin-idé igen - genom naturliga släktforskningar, tog Thomas på sig detta drag? Jag tror det. Skälet till att Thomas förblir en poetisk hjälte, och inte en annan knurrig berusad, beror dock på att i stället för att lura sig mot en nedslående värld hela livet, kasserade han den och gjorde en bättre genom sin poesi.
Så hur gjorde han det? Det är underligt att tänka att denna gruff, övervikt Welshman, som misslyckades varje skolprövning utom hans engelska, skulle fortsätta att få en sådan inverkan. Thomas gjorde faktiskt en sådan uppståndelse, att han skulle vara en av de enda poeterna som älskas och memoriserades av dem som kanske tidigare hatade poesi; tryck John Lennon att insistera på att lägga huvudet på ett albumomslag fullt av ikoner under kärlekssommaren; och påverka en mumlande faux politisk aktivist vid namn Robert Zimmerman för att få andra tankar om det namn som hans föräldrar gav honom.
Denna nya och inspirerande vision, utformad genom en helt original språkanvändning som Thomas så småningom skulle förverkliga så mycket, börjar i sina anteckningsböcker i skolan. I tidiga dikter som 'On Watching Goldfish' (1930) framträder berättande tecken på en glittrande ny bild av världen och avslag på en formalistisk, realistisk. Vi hittar Thomas här, muser över fisken, och bevittnar en slags fri vers som är både manisk och mild, förspänd med spondaiska och trochaiska rytmer som rusar om sidan, tillsammans med födelsen av en impressionistisk användning av syntax, som tjänar till att flytta dikt sporadiskt, och ibland försiktigt, som att titta på rörelserna i diaphan fenor i en liten skål med vatten:
"Och muskler som bryter igenom huden, sådana nära svampar och vattenblommor, fiskar och grönskaliga flugor, var och en håller sin syntetiska parfym." (Poet in the Making: The Notebooks of Dylan Thomas, 1967).
Redan i dessa tidiga dikter får vi en känsla av att Thomas använder språket hur han än vill, även om han ännu inte tar upp modet att använda det gränslöst och upproriskt. I 'Death Shall Have no Dominion' (1933) - en dikt som fick honom erkännande bland de litterära redaktörerna runt om i London, som TS Eliot, börjar Thomas använda språket på ett mer formligt men ändå surrealistiskt sätt; snida upp akuta och gripande bilder som kan beskrivas som mystiska och Blakean:
'Där blåste en blomma får en blomma inte längre Lyft huvudet mot regnens slag; Även om de är galna och döda som spikar, hamnar karaktärernas huvuden genom tusenskönor. ' (Selected Poems, 2000).
Även om de i allmänhet går igenom bekanta iambs, blinkar diktet fortfarande med massor av rytmiska förändringar som inverterar och överraskar en läsare, medan de kompletterar dikten visuellt. I dikter som den ovan, som har hänvisats till av en rad popkulturfyrar sedan dess, känner vi fortfarande en hel del inspiration som avslöjats från hans tidigare läsningar, som gamla druida walesiska folkesaga och mytologi, liksom William Blake och co. Thomas visste emellertid att påverkan som är väsentliga för skapandet av poeten, så småningom måste avbrytas; för han längtade efter att en autentisk röst skulle stiga, en som helt och hållet kunde återspegla en vision som ren och idiosynkratisk som ett barn; den typ av instinktivt och icke-konstgjord syn på världen DH Lawrence kämpade mot. Thomas strävade efter en ny typ av metafysik som inte skulle sätta den katolska guden som han var bekant med i centrum; han skulle skära ut en rik och frisk vision genom en symbolisk kombination av biblisk, egyptisk, walesisk och engelsk hedensk mytologi.
Se Dylan Thomas läsa 'Don't Go Gentle into the Good Night' nedan:
I sin dikt "Fern Hill" (1945) slår han tillbaka till de oskyldiga visionerna och vandringarna som han upplevde växa upp i Wales. Med hjälp av en konstruktivt hoppande rytm och den helt oinhiberade titten på friheterna som tillhör ett barn, kan Thomas befria sig med sitt eget språkbruk och uppnå det äkta poetiska tillstånd som han hade gått mot:
"Ingenting jag brydde mig om, under de lammvita dagarna, den tiden skulle ta mig upp till svalan trängde loftet i skuggan av min hand" (Selected Poems, 2000).
Det är en anmärkningsvärd prestation som ifrågasätter tiden och till och med verkar stänga av den i dikten, medan han ambitiöst arbetar med bilder från alla mytologikällor. Tidens avstängning bemästras dock mest underbart i Thomas 'berömda villanelle, ' Don't Go Gentle into the Good Night '(1952).
Thomas 'mästerverk omsluter sin fars ateistiska förkastande och hat mot gud, samtidigt som det tjänar till att presentera sin mogna, autentiska och visionära poetiska röst som bäst. Det är en vision som helt står på egen hand som ett konstverk, med tillstånd till poesiens möjlighet och magi, i diktrörelsen och dynamiken. Det är genom ett uppror av konventionell syntax som Thomas finner sitt mest provocerande uttryck i linjer som "deras skräckliga gärningar kan ha dansat i en grön vik" och "vilda män som fångade och sjöng solen i flykten"; och nu påminner Thomas sin far om upproret i sig själv som han ansvarar för:
"Och du, min far, där på den sorgliga höjden, förbannelse, välsigna mig nu med dina hårda tårar, ber jag. Gå inte försiktigt in den goda natten. Rage, rasa mot ljusets döende. ' (Selected Poems, 2000).
