Helgen kan vara väl och verkligen över, men sagan om Romas berömda skräp julgran fortsätter att ryska. Smeknamnet "Spelacchio", som betyder "mangy" eller "baldy", den 70-fots gran och dess droppande, trånga grenar kunde räddas från flishuggaren och starta ett nytt liv i den eviga staden, berättar italienska tidningar.
Medan förflutna träd av Kristusmassorna hamnade i deponier, har Spelacchio tagit på sig kändisstatus bland lokalbefolkningen och turister, och som sådan ser den ut att undvika samma öde som dess föregångare. Enligt Corriere della Sera och Il Messaggero skulle Spelacchio kunna utställas i stadens MAXXI-moderna konstmuseum, och det finns också mumlingar som MACRO-museet på Via Nizza vill ge ett nytt hem för det glänsande trädet.
Arbetarna hade börjat ta bort trädets dekorationer på tisdag morgon, men fick senare order att sätta tillbaka dem eftersom Spelacchio kommer att stanna i piazza till torsdag 11 januari © Emma Law
Stadsrådet kommer inom kort att avslöja om Romas senaste antihjälte, som kostar 48 000 euro för att transportera från Val di Fiemme-området i Trentino, norra Italien, kommer att hamna som ett museums mästerverk eller återanvändas för ett annat syfte. Ett annat föreslaget system skulle se trädet förvandlas till ett träskydd för mödrar att mata och byta barn. Andra vill att Spelacchio ska förvandlas till tusentals pennor för stadens skolor.
Det gigantiska trädet uppfördes i Piazza Venezia i början av december och orsakade snart kontroverser när dess nålar började tappa och grenar sagade. När det glesa tillståndet försämrades förklarade kommunstyrelsen officiellt dött med en vecka innan julen.
Romarna var snabba att förlora den sjunkande gran och såg den som en 70-fots symbol för rådets oförmåga att ta itu med stadens mest pressande frågor, såsom ouppsamlat skräp som staplas upp på gatorna och ett otillräckligt kollektivtrafiksystem.
Spelacchios spindliga, glesa grenar © Emma Law
Lokalbefolkningen såg dock också den roliga sidan och tog snart Spelacchio till sina hjärtan. Anteckningar kvar på trädets spindliga grenar inkluderade meddelanden om beundran - en till och med att den kallade den "nionde kungen av Rom, efter (Francesco) Totti", stadens mest berömda fotbollsspelare.
Medan Spelacchio ansågs bedrövligt i jämförelse med de frodiga, utsmyckade träd som hittades tvärs över floden på St Peter's Square och i städer som Milano, hade Neapel i närheten festliga problem för sig - deras julgran stullades mindre än 24 timmar efter att de avslöjades.
