I mousserande värld är franska "Champagne" den enda sorten i världen som lagligen är tillåtet att använda den nomenklaturen och ses som ett riktmärke för kvalitet. Men den spanska versionen, känd som Cava, har länge betraktats som en delikatess i Spanien och börjar göra vågor på den internationella scenen, eftersom fler och fler kännare erkänner dess rikedom och komplexitet. Läs vidare för att ta reda på allt du behöver veta om de mest festliga av spanska viner.
Historien om Cava-produktion i Spanien
Historien om Cava-produktion i Spanien beror mycket på den tidiga 1800-talets forskning av en man, Luis Justo Villanueva. Han var medveten om den franska produktionen av mousserande vin med 'méthode champenoise' och introducerade denna praxis för den katalanska jordbruksavdelningen och försökte främja det bland lokala vinproducenter. Produktionsmetoden förblev densamma men med användning av de inhemska druvsorter som växte i Penèdes-regionen i Katalonien, såsom macabeu eller xarel·lo. De första av dessa som gick med på att experimentera med metoden var två producenter från Reus-området, Francesc Gil och Domènec Soberano, som presenterade sina framsteg vid Universal Exposition 1868 i Paris.
Sedan dess fortsatte produktionen av mousserande vin att spridas över regionen Katalonien, i en tid då vinodling var den största jordbruksverksamheten i området. I mitten av 1800-talet gynnades spansk vinproduktion till stor del av en oväntad phylloxera-epidemi som förstörde förödelse i Frankrike, förstörde många av Frankrikes vinstockar och skapade en brist på europeiskt vin. Denna lilla skadedjur livnär sig på vinstockarnas rötter, vilket orsakar försvagande deformation och så småningom ruttnar och dödar vinrankan. Denna tid var en generell välstånd för spanska vinproducenter, särskilt de som ligger precis över den franska gränsen i Katalonien, eftersom de upplevde en enastående kraftig efterfrågan. Detta gjorde det möjligt för spanska Cava att ge sig ett namn i hela Europa och konsolidera produktionen hemma en gång för alla. Det var dock inte förrän 1972 som namnet 'Cava' gavs för att hänvisa till spanska mousserande viner, till skillnad från deras franska ekvivalenter.
Ett glas Cava © Tristan Ferne / Flickr
De många olika typerna av Cava
Även om det är lagligt att Cava produceras i delar av Spanien utanför Katalonien, produceras den stora majoriteten av Cava i denna nordöstra provins i Spanien. Det finns totalt 159 kommuner där Cava-produktion är godkänd, inklusive i delar av provinserna Barcelona, La Rioja och Valencia. Det finns tre inhemska druvsorter som är de mest använda idag för att producera Cava: xarel·lo, macabeu och parellada.
Det första man vet när man väljer en Cava är att den kan vara både vit eller rosé, beroende på vilken druvtyp som används och hur vinet produceras. Båda är traditionellt tillverkade i området, även om den vita sorten är den vanligaste. Nästa sak att leta efter är typen av Cava, klassificerad från Brut Nature till Dolç beroende på nivåerna av socker i slutprodukten. Dessa valörer finns på samma sätt för franska Champagne, även om den senare vanligtvis är surare än Cava. Som ett resultat tenderar de torraste versionerna Brut Nature och Extra Brut inte att produceras i Frankrike, medan de i Spanien tenderar att vara de mest populära.
Termen Brut Nature hänvisar till det faktum att vinet är "naturligt" sött, utan att något socker tillsätts under jäsningsprocessen. Med alla andra typer av Cava tillsätts socker i de sista stadierna av produktionen i form av det som kallas licor d'expedició, en blandning av vitt vin och socker, infört strax innan flaskan korkas.
Den andra jäsningen i flaska © BerndtF / WikiCommons
