Utan att betyda att göra en artikel överflödig innan den har hanterats, finns det inget som du borde göra någonsin i Serbien. Majoriteten av serberna är lika avslappnade som det blir - män och kvinnor för vilka inget är tabu och ingen vidskepelse stark nog för att verkligen göra något. Det finns dock inget fel med att vara försiktig, och det finns definitivt några saker som vi rekommenderar att du undviker när du är på Balkan. Steg ett är att kontrollera dina akademiska antaganden vid dörren.
Nämn inte "K" -ordet
Stereotypen av den hypernationalistiska serberen som kastar upp två fingrar och en tumme medan han förkunnade att ”Kosovo je srce srbije” är inte exakt korrekt. Majoriteten av människorna i landet vet att Kosovo-frågan till stor del är ur deras händer och har som sådant lite intresse av att diskutera det. Vissa är fortfarande extremt passionerade i ämnet. Så om du råkar vara en forskare från Balkanhistorien är det bäst att lämna detta ämne ensam.
Bli inte involverad. © Franco Pecchia / Flickr
Prata inte om kriget
Detta har mindre att göra med potentiella argument och mer en fråga om respekt. För många människor kommer minnen från att se de jugoslaviska krigerna på TV inspirera backpackningsresor runt de nationer som utgör den döda staten. Serberna målades till stor del som aggressorerna i konflikten, och som så många besöker Belgrad redo att peka anklagande fingrar på vanliga människor.
Verkligheten är att ingen vill prata om ett krig som lämnade hundratusentals döda och miljoner fördrivna. Om en lokal tar upp den först lyssnar du för all del, men välj inte ett ämne som inte är ditt att sätta.
Vedran Smailović i det förstörda nationalbiblioteket i Sarajevo, BiH © Wikimedia Commons
Använd inte gata taxibilar
Som de flesta större städer i Europa rekommenderas inte att ta en taxi på gatan. Det finns gott om bra privata företag som är aktiva i Belgrad som erbjuder en kontrollerad och registrerad tjänst, för att inte tala om schema som Car: Go (en transportapp i staden). Lokala människor bryr sig inte med taxibilarna på gatan om det inte finns något annat alternativ, så varför skulle du göra det?
Sitt inte på kanten av bordet
Liksom många kontinentala européer tar serberna sina vidskepelser ganska allvarligt. Det finns naturligtvis ett element av humor, och ingen tror verkligen att att sitta på kanten av ett bord på ett socialt möte betyder att du kommer att vara för evigt ensam. Med det sagt, vem vill ta chansen? Det måste finnas en anledning till att vidskepelsen kom till att börja med, eller hur? Bäst att spela det säkert och undvika hörnen på borden.
Lämna inte fönstret öppet
Stannade med vidskepelse, bara en masochist skulle välja att lämna ett fönster öppet i Serbien. Detta är inte på grund av någon del av superbugs som naturligtvis vill komma in. Att lämna ett fönster öppet i Serbien är ett brott (det är inte ett brott) på grund av utkastet som kommer att ta sig igenom. Det dödliga vindstödet kallas en promaja (bokstavligen 'utkast'), och det kommer att orsaka sjukdom, olycka, sorg och mycket mer.
Argumentera inte med polisen
Det här är uppenbart, men det upprepas oavsett vilket hörn av världen vi pratar om. 99% av besökarna i Serbien kommer inte att ha någon interaktion med polisen utan att registrera sig för sin vistelse eller kanske till och med sitta nära myndigheterna på en restaurang. Men det lämnar fortfarande 1%. Om du är dumt nog att bryta en lag eller ålägga människornas vrede i mörkblått är det bäst att undvika att argumentera. Om du har gjort något fel accepterar du det. Om du är oskyldig kommer du inte att ha några problem.
Serbisk gatapoliti © Jonathan Davis / Flickr
Glöm inte att säga "skål"
När du dricker i Serbien är det absolut viktigt att du tar ett ögonblick för att titta direkt i ögonen på din drickskompis och släppa ett hjärtligt živeli! (jubel!) innan du överväger vad det än är har du samlat modet att dricka. Detta är bara nödvändigt när det gäller alkohol, men att dricka utan att säga ”skål” först ses som oförskämt, motbjudande och självisk. Det är osannolikt att du blir socialt avskuren för att göra det, men en så enkel sak får du inte missa.
Živeli! © Filip Mishevski / Flickr
Lämna inte dina skor på
Om du har turen att bli inbjuden till en serbisk hem, bör du absolut ta den chansen upp. Se till att ta bort dina skor när du kommer in i huset när du besöker en lokal. Din nya infödda vän kan berätta för dig att det inte är nödvändigt och att du kan fortsätta med dina träskor på, men bara att fånga genom huset utan tillstånd leder bara till en strejk bredvid ditt namn.
Bli inte förvirrad med politik
Under 90-talet begick många hemska grymheter av maktmän i Serbiens namn. Politiker och krigsherrar förvandlade Serbien till en modern pariahstat, och folket i folket demoniserades som ett resultat. De tusentals som ofta gick på gatorna för att protestera mot gärningarna hos Slobodan Milošević och företaget ignorerades till stor del av den internationella media. Folket på frontlinjerna mot Slobo var vanliga serber. Blir inte regeringar förvirrade med de människor som de styrde över.
Protester i Belgrad © Daniel Sivinjski / Flickr
Var inte rädd för alfabetet
Serbien är en nation med två alfabet, så förbered dig för enstaka anfall av terror när du står inför karaktärer som Ђ, Ж och Ч. Men lite förberedelser går långt, och det kyrilliska alfabetet är verkligen inte så skrämmande när du kommer in i det. Det finns många bekanta brev och språket är mycket lättare att hantera än du förväntar dig. Det är trots allt fonetiskt, så inga tysta bokstäver.
Ulica Skadarska, om du undrade © VasenkaPhotography / Flickr
