Den somaliska befolkningen är spridd över flera afrikanska länder och är bara en etnisk grupp av många som utgör den kulturella mångfalden i Afrikas horn.
Historia
Cirka 1200 e.Kr., dök somaliska människor upp i södra Etiopien och migrerade sedan till norra Kenya 150 år senare. De flyttade sedan gradvis norrut och ockuperade Afrikas horn.
Under århundraden var delar av Afrikas horn under egyptiskt styre. Vid 10-talet hade de flesta somalier redan konverterat till islam. Araberna skiftade sitt intresse mot Somalias kuster och över Indiska oceanen. Vid 1200-talet var Mogadishu centrum för blomstrande handelsvägar på den östafrikanska kusten. Vid 1700-talet var somalierna den dominerande etniska gruppen på Afrikas horn. Från denna tidpunkt var det somaliska folket under franska regeringen fram till 1973.
Somaliska flickor som bär den lokala dräkten av Djibouti och utför en traditionell dans © Zineb Boujrada / Culture Trip
Hemland
Somaliska människor ockuperar hela Somalia och Somaliland och den norra delen av Djibouti. I Djibouti är de koncentrerade i huvudstaden och den sydöstra regionen och sägs utgöra cirka 60 procent av Djiboutis befolkning. De finns också i nordvästra Kenya och Ogaden-regionen i Etiopien.
Somaliska kvinnor är bland de vackraste kvinnorna i världen © Zineb Boujrada / Culture Trip
Kultur
De flesta somalier tillhör Issa- eller Gadabuursi-klanerna. De känner igen varandra genom att hänvisa till ens klan eller familj, men det krävs inte att de bär ett släktnamn eller efternamn. Men de har alla en gemensam tro: Islam från den sunni sekt.
Även om Djibouti, Somaliland och Somalia alla har kustlinjer, är somalierna naturligtvis besättare och nomadiska människor, som ständigt är på resande på jakt efter resurser. Nomaderna bor i bärbara kojor som de kan transportera på kameler vid behov. Majoriteten av somalierna håller med om att kamelen - som i århundraden har förkroppsligat den viktigaste inkomstkällan, kött och mjölk till nomadiska somalier - är emblemet för den etniska gruppen. Att föra rikedom, salt och guldhandel till de olika klanerna, till och med somalisk social status bestämdes tidigare enligt ens kamelbesättning. På landsbygden är detta fortfarande en viktig aspekt av den somaliska kulturen i dag.
Det torra klimatet, knappa resurser och gles vegetation över Afrikas horn har tvingat somalier att bli konkurrenskraftiga och har varit orsaken till krig och konflikter med angränsande grupper som Afar. I dagsläget, medan nomadiska herdar kämpar för att hitta lämpliga betesutrymmen i landet för sina nötkreatur, lider stadsungdomar av växande arbetslöshet och brist på möjligheter.
Somaliska kvinnor © UNSOM Somalia / Flickr
Språk
Somaliska människor är den enda homogena etniska gruppen i hela Afrika som talar ett gemensamt språk. Det somaliska språket är en östkustitisk dialekt från den afroasiatiska språkfamiljen, även tidigare känd Hamito-semitisk.
Det finns flera varianter av det somaliska språket: kust- och centrala somaliska skiljer sig från somaliska talade inlandet. En skriftlig form av somali utvecklades först 1973.
