Fortfarande under brittisk ockupation såg Indien över två och en halv miljon volontär soldater som skickades för att slåss under andra världskriget. Över 87 000 soldater från Brittiska Indien (inklusive Pakistan, Nepal, Bangladesh till dagens Indien) dog under kriget. Medan Mumbai var en viktig hamn för krigsfartyg, var det under en explosion i själva staden, den 14 april 1944, då det fick en smak av den totala förstörelsen och tribulationen av andra världskriget.
Bombay Explosion (Bombay Docks Explosion) inträffade vid Victoria Dock of Bombay när SS Fort Strikine, en brittisk fraktfartyg som transporterade ammunition inklusive cirka 1 400 ton sprängämnen tillsammans med last som bomullsbalar och guldstänger, tog eld. Fartyget exploderade sedan i två jätte sprängningar, spridande skräp runt staden, sjönk cirka 11 fartyg i närheten och orsakade en brand som spridit sig till en stor del av området. Cirka 800 till 1300 människor dog som ett resultat, medan över 80 000 människor förlorade sina hem och 71 brandmän förlorade sina liv och försökte kontrollera förstörelsen.
Nichalp / WikiCommons
Explosionen var så kraftfull att sensorer registrerade jorden som skakade i Shimla, som ligger över 1 700 kilometer bort. Brinnande skräp föll på närliggande slummen och satte eld på ett område på över två kvadrat miles. Många av stadens ekonomiska områden fick allvarliga skador eller rensades till och med ut till följd av branden. Cirka 6 000 företag drabbades och 50 000 förlorade sina jobb, medan tusentals förlorade sina ägodelar och hem.
Det tog tre dagar för att få branden under kontroll, och cirka 8 000 man slitrade i cirka sju månader för att bli av med bryggorna på cirka 500 000 ton skräp. Emellertid har flera fortfarande intakta guldstänger från fartyget hittats från bryggorna inklusive en så sent som i februari 2011. Ett levande sprängämne hittades i området i oktober 2011. Mumbai brandkår hade ett minnesmärke byggt för att hedra brandmän som dog under incidenten utanför dess huvudkontor i Byculla.
