Den första basebollträ och bollen anlände till Kuba på 1860-talet, och landet utvecklade snart en smak för spelet.
Katinka Herbert, Yoasan Guillan kubansk basebollspelare, 2017 med tillstånd av konstnären och RSP
Första basebollklubb bildad av återvändande student
Nemesio Guillot, som återvände till Kuba efter att ha studerat i Alabama, krediteras att ha tagit spelet till ön. Han bildade Havana Baseball Club 1868 och drev sportens popularitet på Kuba.
År 1878 hade ön sin första liga, som blev den finaste i Latinamerika. Baseboll fortsatte att växa i popularitet, men Fidel Castro förbjöd professionell sport 1961. Trots bakslaget hade baseboll blivit en del av kubansk kultur och en amatörliga bildades istället. Medan de flesta spelare är amatörer, dras högsta talang in i det kubanska landslaget, där de tjänar stipendier för att representera landet.
Baseball pitching-övning i Havanna, Kuba © Periodico JIT / flickr
Anslutningar till kubansk nationell identitet
Intressant är basebollsporten kopplad till kubansk nationalism, och ersätter koloniala spanska sporter som tjurfäktning. Under åren har kubanska författare också undrat om baseball är en passande metafor för själva livet.
”Stå upp mot angreppet av en grym offensiv eller håll dig fast i en match av strejker. Kan det vara så att baseball liknar livet? Är det möjligt att utan det kunde vi inte drömma? ” skrev kubanska popband, Buena Fe.
Basebollträning på Estadio Latinoamericano, Havanna, Kuba © Periodico JIT / Flickr
