En ungersk munk som ägnade sitt liv till Gud vid 16 års ålder mötte Placid Olofsson ett antal prövningar och utmaningar under hela sitt långa liv som skulle räcka för att bryta till och med det starkaste av människor. Han överlevde tio år i en sovjetisk gulag för brott han inte begick och kom ut med sin optimism och positivitet fortfarande intakt. Läs mer om Monk of the Gulag - och hans inspirerande citat som kan tillämpas i alla tuffa situationer.
Född i Ungern i december 1916 som Károly Olofsson, vid 16 års ålder gick han med i benediktinska klosterordningen och blev placid Olofsson. Fader Placid tillbringade de närmaste åren på att studera och ägna sig åt klosterlivet, fram till andra världskrigets ankomst.
Under kriget tjänstgjorde han tid som militärkapellan på ett sjukhus i staden Komárom vid den Slovakiska gränsen, innan han gick till Budapest 1945 för att arbeta som ordförande över en gymnasium i huvudstaden. Under sin tid på Komárom talade Father Placid ut mot den hårda behandlingsmännen av officerare, för vilka han blev demoterad. Denna frispråkiga inställning fortsatte efter kriget som ledde till att han återvände på begäran till ärkeherberget i Pannonhalma. Det var här han arresterades 1946 av den ungerska hemliga polisen (AVH).
Olofsson Placid © Thomas Thaler / Wikimedia Commons
Under intensiv förhör försökte AVH att få Father Placid att erkänna ett antal brott. Trots deras totala brist på framgång dömdes fader Placid till 10 år i en gulag inte långt efteråt. Så började ett decennium av hård behandling, dåliga förhållanden och isolering - tillräckligt för att göra någon arg.
Under dessa omständigheter kan man lätt förlåta sig för att förlora all positiv anda de hade. Inte Fader Placid. Han gjorde det genom sin tid i lägret och kom ut i andra änden med optimism, styrka och hopp. Han har blivit berömd för ett antal inspirerande citat som båda hjälpte honom genom sin tid i lägret och tillät honom att reflektera tillbaka på det efteråt.
Han dog den 15 januari 2017 vid 100 års ålder, men hans ande lever vidare i dessa vishets och hopps pärlor:
Ljus / Pixabay
"Låt oss inte dramatisera lidande, för det kommer bara att göra oss svagare."
"Leta alltid efter livets små glädjeämnen."
"Tror inte att du är annorlunda än andra, men i vissa situationer visar det att så är fallet."
"Håll fast vid Gud, för med hans hjälp kan vi överleva alla jordiska helvete."
Livet i Gulag var tufft. För att komma igenom det levde fader Placid och hans medfångar enligt dessa fyra regler för att hålla dem känner sig hoppfulla och hindra dem från att bo för mycket på deras lidande. Den tredje regeln avsåg deras fångare som bete sig som om de var långt överlägsna de som arresterades i Gulags. För att bekämpa detta levde fångarna enligt principen att de faktiskt låg över sina fångare och arbetade för att visa att de var annorlunda än dem.
"Det var när jag insåg att det inte spelar någon roll att jag dömdes enligt artikel 58, punkt 2, 8 och 11 i den sovjetiska strafflagen, men att Gud har skickat mig hit och jag har ett uppdrag, ett kall."
Trots sin positiva natur sjöng Father Placid ofta när han var i lägren. En medfånge berättade när han hörde det att hans sång gav honom hopp, vilket fick Fader Placid att förverkliga sitt riktiga kallelse på jorden - för att hjälpa andra.
”Jag är medveten om att jag är en enkel man med genomsnittliga förmågor, jag har inga speciella fysiska eller mentala färdigheter. Men livet krävde alltid mer av mig än jag kunde; Gud stod alltid bredvid mig och hjälpte mig mer än en gång på mirakulösa sätt. ”
Efter att ha reflekterat tillbaka på sitt liv visade Placid Olofsson återigen sin förmåga att alltid se det goda i alla situationer; att hålla fast vid sin tro; och förfölja hans övertygelse.
"Kom ihåg detta: Gud har ett gott sinne för humor! Sovjetunionen försökte allt för att förstöra mig i tio år. Men jag är fortfarande här, och var är Sovjetunionen? ”
När han talade efter sin fängelse i Gulag, bevisade Father Placid att inte bara Gud hade en känsla för humor, men i hans förmåga att ta denna synpunkt, det gjorde han också!
