Tilldelningen av Nobelpriset för litteratur 2013 till den kanadensiska författaren Alice Munro väckte överraskning i vissa håll, eftersom hennes reserverade prosa och dagliga bekymmer verkade dåligt passande för en sådan stor ära. Dessa teman binder emellertid djupheten i Munros oeuvre, som i sitt snäva fokus på vanliga liv förblir en makalös prestation i samtida litteratur.
Dance of the Happy Shades (1968)
"Barn, av sin egen vilja, drar isär, separerar sig i öar på två eller en under de tunga träden och ockuperar sig på så ensamma sätt som jag gör hela dagen".
Munros första samling noveller introducerade hennes uppmätta, avsiktliga prosa till världen och samlade 1968 Generalguvernors pris för engelsk fiktion. Med sitt fokus på den lilla staden västra Ontario och vagarierna i vardagen i ett nära sammansvetsat samhälle, kapslade det Munros vision och beskrev terrängen hon skulle utforska under de kommande 50 åren. Dess fokus på ögonblick med kvotidisk uppenbarelse och djupet i Munros empatiska vision gör den till en mindre klassiker som signalerade Nobelpristagarens otroliga talang till världen.
Liv av flickor och kvinnor (1971)
"Pojkar" hat var farligt, det var angeläget och ljust, en mirakulös födelse rätt, som Arthurs svärd ryckte ut ur stenen i läsaren Sju. Flickors hat, jämfört, verkade förvirrad och tårfull, surt defensivt.
En novellcykel som registrerar utnyttjandet av en enda karaktär, Del Jordan, Lives of Girls and Women, är Munros mest "romanistiska" samling och kan läsas som en episodisk prosa. Återigen fokuserar det på småstadsliv i västra Ontario, men introducerar feministiska teman och idéer som Munro skulle utveckla under hela sin karriär. Dess bild av småstads ödeläggelse och isolering är kraftfullt rörande och gör den till en speciell framstående i Munros kanon.
Något jag har tänkt att berätta för dig (1974)
"Det olyckligaste ögonblicket jag aldrig kunde berätta för dig. Alla våra slagsmål smälter in i varandra och är i själva verket återupptagningar av samma kamp, där vi straffar varandra - jag med ord, Hugh med tystnad - för att vara varandra. Vi behövde aldrig mer än så.
Något jag har tänkt att berätta markerade uppkomsten av Munros mogna stil och avslöjade hur hennes verk kunde omfatta universella teman i en liten stad, nästan minimalistisk ram. Det markerade också erkännandet av hennes talang utanför sitt ursprungliga Kanada, och drev henne till den uppskattade positionen i den samtida litterära världen som hon har ockuperat sedan dess.
Vem tror du att du är? (1978)
"Detta var naturligtvis dagarna före kriget, dagar med det som senare skulle bli legendarisk fattigdom, från vilket Rose mestadels kommer att komma ihåg låg-ner saker - allvarliga myror och trä trappor och en molnig, intressant, problematisk ljus på världen'.
Publicerad som The Beggar Maid utanför Kanada och nominerad till Booker-priset 1980, Vem tror du att du är? vann också 1978 Generalguvernors pris för engelsk fiktion. Innehåller berättelser som "Royal Beatings" och "Simon's Luck", vem tror du att du är? arbetar med teman för att skämma och ifrågasätta inom den lilla stadsmiljön som Munro skapade sin egen. Liksom i Liv av flickor och kvinnor är berättelserna i denna samling sammanlänkade och kan läsas som en roman.
The Moons of Jupiter (1982)
"Livet skulle vara fantastiskt om det inte var för folket".
The Moons of Jupiter erbjuder en berättelse om romantisk kärlek och självupptäckt som använder Jupiters månar som ett allegoriskt ramverk. Det är också ett anmärkningsvärt tillskott till Munro-oeuvret på grund av dess icke-linjära struktur, som hon använder för att framkalla tidens och minnets vagarier. Detta manifesterar sig i en "i media res" -form där kronologiska luckor förkroppsligar komplexiteten i hennes karaktärers liv och kärlek.
The Progress of Love (1986)
"Så här ser du på de fattigaste detaljerna i världen som återuppstått, efter att du har kört länge - du känner att deras enkelhet och exakta läge och det förlora slumpen att du var där för att se dem."
Munros tredje samling för att vinna guvernörens generalpris för engelsk fiktion, The Progress of Love fortsätter sin utgrävning av småstadsliv och kärlek. I det dokumenterar berättelser som "Månen i den orange gatan skridskobana" och "Eskimo" förråd och mindre tragedier som punkterar allas liv med Munros typiskt underskattade, minimala stil.
Friend of My Youth (1990)
"Jag brukade drömma om min mamma, och även om detaljerna i drömmen varierade, var överraskningen i det alltid detsamma".
Vinnare av Trillium Book Award 1990, Friend of My Youth, är känd för sitt fortsatta fokus på nostalgi och påminnelse, teman som Munro utforskar i alla sina samlingar men sällan med sådan betoning. Berättelsen "Vän till min ungdom" är nästan helt ägnat åt påminnelsen om en familj som den centrala karaktären en gång kände, och är mättad med patos och en känsla av förlust.
Open Secrets (1994)
"Det var just nu som hon slutade helt på läsningen. Omslagen till böcker såg ut som kistor för henne, antingen illa eller utsmyckade, och vad som fanns inuti dem kunde också ha varit damm.
Beläget runt staden Carstairs, Alberta, dokumenterar Open Secrets de åtta kvinnors olika liv i sina åtta berättelser. I 'A Wilderness Station' visar Munro det arrangerade äktenskapet med en föräldralös flicka 1850-talet Carstairs, medan 'Carried Away' använder korrespondensen från en andra världskrigsoldat som ett fordon för sin utforskning av kvinnlighet i den lilla staden Kanada.
The Love of a Good Woman (1998)
'"Son of a gun", sa dessa pojkar. Med insamling av energi och en ton av fördjupad respekt, till och med tacksamhet. "Skojare"'.
Betraktas som en av Munros bästa samlingar, The Love of a Good Woman är utgångspunkten för många Munro-läsare. Det vann Giller-priset och National Book Critics Circle Award for Fiction. Det fortsätter Munros utforskning av livet på landsbygden i Kanada, med titelhistorien en speciell gripande reflektion över hur ett liv eller död kan påverka en hel stad.
Hatship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage (2001)
"Kan du inte tolerera att människor är annorlunda, varför är detta så viktigt? Om detta inte är viktigt är ingenting ".
Att bekräfta hennes rykte som modern Chekhov, hatatskap, vänskap, domstol, kärlek, äktenskap, som dess titel antyder, omfattade snyggt teman för Munros hela oeuvre. Historien "The Bear Came over the Mountain" anpassades till en film med Gordon Pinsent och Julie Christie, borta från henne, 2006.
Runaway (2004)
"Om det var någon som var redo att vända sig vid deras grind skulle det sakta ner nu. Men ändå hoppades Carla. Låt det inte vara henne.
En annan vinnare av Giller-priset, Runaway utforskar livet i hela landsbygden i Kanada och reflekterar över fördelningen av relationer och kärleksaffärer. Munros tendens att skriva om vanliga liv och deras vardagliga tragedier ligger i framkanten i denna samling, där varje berättelse berättar om förflyttning och försoning.
The View from Castle Rock (2006)
"Så vitt jag vet var mina förfäder, generation efter generation, Ettrick-herdar".
The View from Castle Rock kombinerar självbiografi, historia och fiktion för att berätta om Munros egna förfäder. Den dokumenterar familjen Laidlaw, från vilken Munro själv härstammar, och deras liv från deras tid i 1700-tals landsbygden i Skottland till i dag. Hälften av samlingen är ett historiskt dokument av familjen, medan andra hälften är en fiktiv föreställning av deras liv där de typiska Munro-teman återupplivas.
Too Much Happiness (2009)
"I ditt liv finns det några platser, eller kanske bara det enda stället, där något hände, och sedan finns det alla andra platser"
Too Much Happiness var en återgång till mer bekant Munro-terräng efter The View from Castle Rock, och tar tillbaka läsarna till "Alice Munro Country" i Ontario. Men det finns viss variation med titeln berättelsen, som ligger i viktorianska England och följer en berömd rysk matematiker resor.
