Unalaska kan låta som en stad som per definition inte finns i Alaska, men det är det. Det ligger på ytterkanten av Alaskas ö-kedja, Aleutian Islands, och är i hög grad en del av staten.
Unalaska är inte bara någon liten stad. Trots sin svaga befolkning på bara 5 000 människor kan Unalaska göra anspråk på ett världssuperlativ - en av de högsta koncentrationerna av kala örnar var som helst i världen. Och i ett land som värnar örnen som ett embriot för patriotism är det en ganska distinktion.
Den skalliga örnen är till Unalaska vad duvan är för New York City-oundvikliga. Det finns över 600 kala örnar inom bara några kvadrat miles på ön.
Vad står det för att den skalliga örnens dominans i stan är? För det första en viktig koncentration av deras favoritmat, inklusive vattenfåglar och vattn.
Unalaska I © J
Men örnarna har också lärt sig att vara opportunistiska när det gäller jakt och insamling och har gått så långt att de konkurrerar med den mänskliga befolkningen om ett mellanmål. Lokalbefolkningen i Unalaska har utsatts för fåglar som plockar igenom deras skräp, har tjuvtäckt från däcken till dockade trålare och till och med sopat in för att lyckas med sina livsmedelsväskor.
Fåglarna är särskilt förtjust i holländska hamnen, där fler fiskar fångas än i någon annan hamn i landet - 787 kilo pollack, torsk, hälleflundra och krabba 2015, för att vara exakt - vilket naturligtvis gör det till en särskilt tilltalande hamn för hungriga fåglar.
Örnarna kan bli ganska aggressiva, med rapporter om en 16-årig invånare som har en bit pepperoni-pizza som rivits ur händerna när han ätit den på promenad till skolan. Och med sina vassa, stora klor och näbb är inte invånarna ivriga att komma särskilt nära.
En skallig örn i D
Det finns dock inte mycket som lokalbefolkningen kan göra med sina rikliga grannar. Den federala lagen förbjuder trakassering av örnarna på något sätt, eftersom de skyddas av hotade arter och med goda skäl. Arten kom nära utrotning tack vare aggressiv jakt och användning av bekämpningsmedel samt förlust av livsmiljöer.
Men idag står den skalade örnpopulationen på en hälsosam 70 000, med över hälften av landets skalliga örnar som lever i Alaska. Men om du verkligen är intresserad av att komma nära och personligt med den ultimata symbolen för Amerika, gå inte bara till någon plats i Alaska - gör en resa till, ja, du vet.
